Brand

Dag 6, donderdag 27 oktober 2022

Ik sta voor het uitgebrande Hotel ‘Berghof’ aan de weg tussen Burgen en Macken. Het ligt wat eenzaam in een bocht tegen een uitspringende rots waarop bomen struiken veelkleurig herfst vieren. Het zwartgeblakerde dak laat zien waar de brand begonnen moet zijn, ergens op de 2^e verdieping en zich verspreidde naar het dak. Oorzaak nog altijd onbekend…

In de nacht naar vrijdag 24 mei 2019 brak brand uit in het al tijden leeg staande hotel en de aanblik nu is er een van grote triestigheid: verkoolde inventaris die voor de ingang ligt, door vuur aangevreten gele gordijnen die wapperen uit de open sponningen op de benedenverdieping. In de garage staat een oude, groene Mazda 626 met een afgetrapte koplamp. Schade door brand is één, maar vandalisme heeft het hotel definitief de das omgedaan: de voordeur die half openstaat, beschimmeld brood dat op de grond ligt, struiken die ook binnen groeien, ’n hek dat waarschuwt voor instortingsgevaar… Waren het vandalen, jeugd die vertier zocht in het lege gebouw? Was het de bliksem die insloeg tijdens een onweer dat tussen de rotswanden behoorlijk te keer kan gaan? Of was het misschien wel opzet om verzekeringsgeld op te strijken? We zullen het nooit weten. Intussen staat ‘Hotel Restaurant Café Berghof’ weg te kwijnen. Eens gewaardeerd met 5 sterren, die nacht vielen die definitief. Herbouw zou te kostbaar worden…

We doorkruizen het Maifeld, een streek op de hoogvlakte met kleine boerendorpen, weiden en akkers. Van verre zien wij het stadje Münstermaifeld zich al aftekenen aan de horizon. De ogen worden bijna als vanzelf getrokken naar het hoogste punt, de lichtgele Stiftskirche St. Martin en St. Servatius. Een kerkgebouw uit de 12^e/13^e eeuw met versterkte torens en ronde torens voorzien van kantelen. Het ruime kerkplein geeft van alle kanten een prachtig zicht op dit kerkgebouw. Deze ‘Dom van Maifeld’ was reeds in de 6^e eeuw een religieus centrum met een kerk. Omstreeks het midden van de 10^e eeuw werden de relikwieën van St. Servatius uit Italië naar hier overgebracht. Met als gevolg dat steeds meer pelgrims naar Münster in Maifeld trokken. De kerk is ook een belangrijk startpunt voor de Eifel-Camino. Van hieruit loopt een aanvoerweg naar de hoofdroute bij Mayen. En uiteindelijk naar het graf van de apostel Jacobus in Santiago de Compastela…

Ik geniet van de kunstschatten in deze bijzondere kerk: het gouden altaar van de Vlaming Jan Genoots uit 1512, de fresco’s uit de 13^e tot 15^e eeuw met een imposante, meer dan levensgrote Christoffel figuur en de aandoenlijke Madonna met de roos.

Vol van deze indrukken neem ik plaats op de trappen van het voorportaal. De kinderkopjes op het plein voor mij liggen bezaaid met herfstbladeren. Deze verlate zomerdag heeft hun draaien en keren voor even stilgelegd. Ik geniet van de warmte, de kleuren om mij heen en het middaglicht dat langs de gevels strijkt. Vannacht zullen de dalen zich met nevels vullen, waaruit morgen de nieuwe dag zal opstaan. Maar eerst nog de nacht in dit oude huis met zijn houten balken en vakwerk. Ik weet ons beschermd door de heilige St. Florian, beschermheilige van de brandweermannen, in het kapelletje hiernaast. Met de brandweerwagen, gereed om uit te rukken, erachter. Ik zie sterren aan de hemel staan. Zij zullen deze nacht niet vallen…